即使童话故事里的结尾常轻描淡写道：「在盛大的婚礼后，他们从此过着幸福快乐的日子。」但2001 年的一份研究发现，即使每天都维持一模一样的相处模式，夫妻对婚姻的满意度仍会从新婚那一天起逐渐下降啊！

难道这幸福感就像打出去的棒球？

难道这幸福感就像打出去的棒球，回不来了吗？就没有方法能帮助两人重燃旧日热情吗？如果你刚好有这样的烦恼，可以参考佛罗里达州立大学（Florida State University）心理学家詹姆士．K．麦克纳提（James K. McNulty）与其研究团队发现的妙招：「把你另一半的照片和可爱动物照片搭在一起看」！

Photo by Daniel Stockman@flickr, by CC 2.0

根据发表在心理科学学会（Association for Psychological Science）《心理科学》期刊（Psychological Science）的研究，麦克纳提的团队想知道，有没有可能让人们在想到另一半时，悄悄置入正面「联想」（association），藉此提升婚姻满意度呢？

「我们把另一半跟正面感受的连结程度，会影响到我们判断自己感情生活的好坏；而正面联想不只来自于伴侣，也可以来自可爱动物等与婚姻无关的东西。」麦克纳提解释。

研究团队称此流程为评价制约（evaluative conditioning），并设计一套实验来重新塑造已婚人士对另一半的直觉感受。

实验找来144对年龄小于四十岁，结婚不到五年的夫妻。请他们先完成一系列的关系满意度调查，其中包含对另一半的本能反应。

接下来，所有的受试者被要求连续六周，每三天就独自一人看完一串剪接过的影像，其中夹杂着他们伴侣的照片。唯一的差别是，实验组受试者观看的影像包含正向刺激（positive stimuli）的图片，如会让人不自觉露出「喔呜～～（大心）」表情的狗狗照片以及「美好（wonderful）」等字眼；控制组受试者的影像包含的则是钮扣等较中性的图。

Photo by Daniel Stockman@flickr, by CC 2.0

为了测试影像是否影响受试的夫妻档，这些伴侣每两周就会进行一次「对另一半的内隐态度」测验，方法为让受试者快速看过一系列人脸照（其中包含受试者伴侣的脸），然后要求受试者不加思索地回答对这些图像的情绪。

科学家惊讶的发现，连续数周同时观看配偶照片与可爱动物及其它正向刺激图像的实验组受试者，和那些花了同样时间观看配偶照片与中性图像的控制组受试者相比，实验结束后对另一半的直觉反应（automatic reaction）更加正面，对婚姻的满意度也更高。

「我原本怀疑这么简单且跟婚姻无关的元素，真的能影响人们对婚姻的感受吗，但（评价制约）实验的成效让我有点惊讶。」麦克纳提表示。

两人在婚姻中的互动才是建立正向反应的关键因素

当然，这不是说每天用可爱动物照对你的配偶洗脑就可以解决所有婚姻问题。研究团队表明，两人在婚姻中的互动才是建立正向反应的关键因素。

虽然评价制约法的背后机制还不明确，但研究人员认为这或许可以用在婚姻咨询，或帮助那些得长期分居两地，感情逐渐变淡的伴侣改善婚姻关系。麦克纳提坦承本次研究受到美国国防部的支持，他被委托要找出方法，帮忙那些因为配偶留守军营或派到驻外单位，需承受长期分离之苦的夫妻。