新地平线号探测器是美国国家航空航天局的一项探测计划，其主要目的是对冥王星、冥卫等柯伊伯带天体进行考察。

新地平线号探测器示意图

“新地平线”1号本原定于2006年1月17日美国东岸时间下午1时24分，在美国佛罗里达州卡纳维拉尔角空军基地第41发射台发射，但因地面强风和负责该项目之霍金斯大学物理实验室的控制中心突然停电等原因，两度推迟升空。直至1月19日美国东岸时间下午2时00分，卡纳维拉尔角上空云层逐渐散去，气候条件适合发射，“新视野”1号才在原定发射升空时间迟半小时后，顺利点火，发射升空。45分钟后脱离第三段火箭，离开地球引力，朝木星飞去。其航程将途经木星，借用木星引力加速，然后直奔冥王星。预计在2015年7月14日最为接近冥王星。

专家指出，如果新地平线号在第一发射窗口发射，在它飞往冥王星旅途的前13个月中，工作人员会对整个探测器及其所携带的仪器进行检查和调试，修正它的飞行轨道，并为接近木星做准备。此外，此次新地平线号将会探测到2个直径为40～90千米的柯伊伯带天体，确实目标尚未选定。预料探测船将在2016年进入柯伊伯带。