我们都希望有外星人。绿色的，粉红色的，棕色的，灰色的。或者是火神，克林贡人，甚至是纯粹能量形式的存在。任何类型的都行。

每当一个神秘的信号或能量涨落，我们从宇宙中的某个地方窥探到，媒体的头条新闻就会爆发：“我们终于探测到了外星人的信号吗？”或者“天文学家发现了一个外星人的信号吗？”

怀疑主义者仍然支配着出现这些标题的日子，以及引发这些新闻的事件。其实我们应该做的，应该是为我们探测到的太空的任何信号找到一个平淡的理由和依据，而不是恶意的炒作和宣传。但是，持怀疑态度是一种平衡的行为，并不意味着错误。

我们现在说的研究是来自E.F.Borra和E.Trottier，他们是加拿大拉瓦尔大学的两名天文学家。他们的研究题为“发现太阳型恒星中的特殊周期光谱调制”，论文发表在了太平洋天文学会出版物。

这两位天文学家使用了斯隆数字天空测量分析了二百五十万颗恒星的光谱。在所有这些恒星中，他们发现有234颗恒星正在产生令人费解的信号。那只是一个很小的百分比。而且，他们说，这些信号“形状与ETI信号的形状完全一样”，这是Borra在之前的一项研究中预测的。

​234颗恒星中的一部分是脉冲ETI信号的来源。请注意，所有的恒星都在F2到K1的窄光谱范围内，非常类似于我们的太阳。图片：F.Borra和Eric Trottier

预测是科学方法的关键部分。如果你发展了一个理论，你的理论就会越详细和准确，你越能用它来正确地预测未来的事件。看看爱因斯坦基于相对论的预言多少次被证明是正确的。

F2到K1光谱范围内是一个很重要的证据，因为这是一个围绕我们自己太阳光谱的小范围。而我们自己的太阳是我们唯一知道的，智能物种生活的地方。如果是我们的太阳是这样的，也许其他星球也会是这样。

作者承认了一共有五个潜在原因：仪器和数据还原效应，分子中的旋转跃迁，谱线的傅里叶变换，快速的脉动，以及最终预测到的ETI信号。他们将分子或脉动视为原因，他们认为信号不太可能是由傅里叶分析引起的。这就为检测到的信号留下了两个可能的来源。它们要么是斯隆仪器本身和数据缩减的结果，要么实际上是来自外星智能的信号。

​这个图表显示了光谱型星体检测到的信号数目。图片：Ermanno F.Borra和Eric Trottier

检测到的信号是由固定时间间隔分离的光脉冲。Borra在2015年的论文中预测了这些类型的信号，而这正是他和Trottier在斯隆数据中发现的。当科学家发现他们所预言的东西时，这可能有点兴奋。为了保证准确，这两位科学家对自己的研究结果十分谨慎。

正如作者在他们的论文中所说的，“虽然不太可能，但也有可能这些信号是由一小部分星系晕星中高度奇特的化学成分造成的。也许有一小部分具有化学特性的恒星使它们以这种方式运作。”

总之，这两位天文学家发现了一小部分恒星，非常类似于我们自己的太阳，它们似乎是脉冲信号的来源。如果一个技术社会使用强大的激光与遥远的恒星通信，这些信号就会和预测相同。

我们都希望有外星人，也许他们的第一个迹象将是来自恒星的脉冲光信号，比如我们自己的太阳。但这一切都还很初步，正如作者们所承认的，“在这个阶段，这个假设需要进一步的研究来证实。”

这项工作已经得到许多科学家的支持。他们计划使用自动寻星望远镜在利克天文台进一步观察Borra的234颗恒星中的一些，对个别进行更细致的观测。