本周在“科学报道”杂志上发表的一篇论文表示，科学家可以从卫星照片当中看到一个新发现的阿德利企鹅超级殖民地。虽然这种鸟类是南极半岛的主要居民，但研究人员认为近年来它们的总人口一直在下降。在一个名为Danger Islands的地区，以前不为人知的殖民地中发现了超过150万只阿德利企鹅正在帮助改变这种状况。

研究人员研究了NASA Landsat卫星拍摄的照片之后，在2014年发现了这个企鹅群体。这些动物本身在卫星产生的中等分辨率图像中并不清晰可见，但是它们的粪便引起了寻找企鹅活动科学家的注意。由大量企鹅产生令人难以置信鸟粪覆盖了半岛北端。

该团队利用无人机对该地区进行了进一步调查，发现超过75万对企鹅都住在同一偏远地区。这是一个特别有趣的发现，因为Danger Islands之前并不认为是海鸟群体的重要栖息地。

不过，目前最大的问题仍然没有得到解答，那就是为什么企鹅在那里居住，数量如此之多。研究考察收集的数据将有助于绘制更清晰的南极半岛企鹅如何处理气候变化的影响，包括海冰损失和气温变化。