写在最前
“看到北极光的人，是上天钦定的幸福之人”。
2016是11年一遇的极光大爆发年，因为在美帝读书，我有很多朋友都在2016年去了阿拉斯加。被朋友圈和微博各种绚丽的极光图刷屏之后，我和两个小伙伴极其不理智地选择在极光爆发年之后的2017年的寒冬，前往阿拉斯加进行一次极地探险。曾经有作家说，极光的美太过震撼，如果在太年轻的时候看过北极光，可能你余下的一生都会索然无味。但我觉得，越是这样美丽又惊险的地方，越是要趁年轻的时候抓紧机会和时间去闯一闯，毕竟，谁知道下一个十一年，你还有没有时间和精力。
去阿拉斯加真的是不好找同行的小伙伴，大家一听说我们要在冬天去阿拉斯加，都吓得打哆嗦，找遍了整个学校，才好不容易凑齐了四个大傻子，没有跟随去南美度假的大部队，从零下十几度的安娜堡，前往零下二三四十度的阿拉斯加过冬。我们的路线是这样的：底特律-西雅图转机-安克雷奇（两天）-费尔班克斯（五天追极光之旅）-西雅图-底特律。
费尔班克斯
极光之都
极光，是太阳风暴经过地球两极是产生的摩擦。但并不是在极点产生，极光有一个光带，大致是这样，在那个绿带子范围就可以看到极光，越绿的地方极光强度越大。
费尔班克斯
切纳温泉
Fairbanks，费尔班克斯，被誉为极光之都。为什么呢？首先从地理位置上来说，费尔班克斯地处极光带中心附近，又常年气候干燥，天气晴朗，据说一年中有超过200天有极光现象（夏天看不到是因为极昼现象，黑夜都不足几小时），大概每年8月底开始直到来年4月末，都是费尔班克斯的旅游旺季。另外，费尔班克斯是阿拉斯加的第二大城市，（第一大城市是安克雷奇，这次旅行我们也有去到，稍后有介绍），而同纬度同条件的加拿大和俄罗斯就没有这么多的游客，因此观赏条件不如费尔班克斯。
费尔班克斯有shopping mall，有阿拉斯加大学，有火锅店，中餐日料韩餐泰菜一样不缺，尽管比安娜堡高了20多个纬度，你并不会觉得这是个荒芜之地。我们都认为虽然费尔班克斯谈不上繁华，但是考虑到它的地理位置和气候，能够让这片不毛之地如此“繁荣”，这一点上是可以真的让人感受到美国的发达之处的。
极光拍摄
费尔班克斯
关于极光拍摄，我出发前研究了许多游记和资料，虽然我是学电影的，但照片拍摄方面还是小学生，参照了许多网上的参数和拍摄地点的推荐，才得到了这次的照片。
首先，大家都知道，能不能看到极光和能不能用相机拍到极光是两件事。极光发生的时间大多是在晚上10点到凌晨两点之间，极光的强度从0到10级，级数越高，极光越强，在2、3级或以下的极光，用肉眼看是非常不明显的，最多看到遥远的天边有一道微光，白白的稍微带点儿绿，不怎么美丽也并没有让人觉得震撼，但是这时候用相机曝光之后拍出来的照片经过处理，再发到朋友圈，却是足以引起不少小可爱对北极光的强烈向往的。但如果是4、5级或者更高的极光，这时候相机就没有肉眼厉害了，你眼前的那一道光可以照亮整片天空，再好的相机也没有办法诠释，尤其是当极光开始跳舞甚至泛出紫红色的时候，你可以听到周围此起彼伏的尖叫声，你会觉得，天呐，生命真的是太美好了，你也能真真切切的体会到，什么是大自然的鬼斧神工。
而极光的等级可以下载一些aurora forecast的app来查看，个人觉得最准的还是阿拉斯加大学的官网http://www.gi.alaska.edu/AuroraForecast，如上图。但是即便是这个官网的指数，也不一定是100%准确的，因为它可能在当天发生指数改动，比如我们这次旅行在珍娜温泉那天，本来极光预测是2级，在当天下午突然变成了4级，半夜才发现指数变动的我们抄起家伙就往外冲，终于如愿看到了此次旅行最强的极光。
而且也要考虑到天气的情况，如果是晴空万里，那即便2、3级也是值得一看的，但如果下雨下雪或者多云大雾，那肉眼看到极光的几率就很小了。
切纳温泉
极光拍摄地点的选择其实很多，完全看大家住宿的位置了，比如如果住在珍娜温泉度假村，度假村就有三处黑灯瞎火的极光观赏处，稍后有介绍。在费尔班克斯市区附近的话有一个地方叫 Alyeska Pipeline Visitor's Center，距离市区十多分钟的车程，也有人推荐ester dome，也是距离市区十几二十分钟的车程，我们这次是去的skiland cafe，2315 Skiland Rd, Fairbanks, AK 99712。在距离市区30分钟左右的小山丘上的一家咖啡馆，白天那边附近是滑雪场，晚上9点开始营业到凌晨三点，门票30刀一个人，拍极光的前景不是最漂亮，但是考虑到当天零下将近30度，咖啡馆有热可可热咖啡热茶，还有泡面提供，在外面拍冷了就可以跑进小馆里面来一杯热可可暖一暖，极光没开始的话可以大家一起边聊天边看着电视上的实时摄像头等极光，还是很不错的选择的。
看极光这件事真的是靠运气的，可以确定的是如果在费尔班克斯追寻极光达四晚以上，基本上是可以看得到极光的，只是强度大小不一定罢了。但是无论你看到的极光是什么样的，请用心享受，因为对你来说，那次极光就是最美最好的回忆。
相机参数：这个我用的基本是傻瓜参数，佳能5dmark3，16-35mm的镜头，f 2.8，ISO 2000左右，2-5s延时，快门线每2秒一张，一组15张。有一点我觉得值得注意的是，作为拍着作留念的非专业选手，拍摄的时候不用太注意镜头取景，反正你也看不到，三脚架摆摆正，用最广角的全拍进去就对了，回去可以再调整，否则拍一张调一下取景姿势的话，手真的会冻僵，不要问我怎么知道的。
好的我啰嗦完了，接下来开始介绍一下这次7天7夜孜孜不倦的四傻追极光之旅。
12/21-22 Day 1 安克雷奇让人剁手
我们是美东时间下午四点从底特律出发的，因为美国本土大陆飞阿拉斯加的航班基本都有在西雅图转机，到达安克雷奇的时候已经是当地时间凌晨12点，美东的凌晨4点。将近抵达的时候可以从飞机上看到下面千里冰封，白蒙蒙的一大片，然后飞机会经过knik Arm，是一条流向阿拉斯加湾的水道，因为是晚上，陆地一下子消失变成漆黑一片，感觉还蛮刺激的，接着我们就降落啦。
下图是安克雷奇机场的标本熊，角落还有标签写着这只熊的体重身高，以及是什么时候被哪个猎人射杀的，后来发现各种酒店以及费尔班克斯机场都有，标本熊和标本麋鹿似乎是阿拉斯加的特色。
安克雷奇
奔波了12个小时，我们四个都累觉不爱，到酒店check in之后倒头就睡了。我们住的酒店是Comfort Inn downtown，在downtown稍稍偏北，距离ANC机场大约20分钟车程的地方。在安克雷奇我们没有选择租车，因为好像是这两年Uber开始在阿拉斯加启动了，安克雷奇作为阿拉斯加第一大城市，Uber还是比较方便的，价格也合理，更主要的是因为我们只呆一天，活动范围基本都在downtown。
虽然是阿拉斯加第一大城市，安克雷奇并不能看到极光，也没有什么特别好玩的去处。有的旅行社会带你去徒步冰川，大概七个小时，一个人收费将近200刀（？）。 但是各大网站中，安克雷奇景点排名第一的还是阿拉斯加动物园，另外一个安克雷奇的大特色就是免税了，阿拉斯加免州税，但有的城市还是会收州税的，但安克雷奇购物是一点税都没有！64G唉凤叉 只要999哦lol。
巴特，我们去安克雷奇的原因有三，第一，是因为底特律飞安克雷奇机票更便宜。第二，是为了见识一下阿拉斯加最大的城市，到此一游打个卡。第三，也是最重要的，是因为我们想乘坐Alaska极光号观景火车，从安克雷奇一路向北到费尔班克斯，一路上可以看到不少沿途的风景，必要时火车还会特地停下来让乘客拍照。
因此，12月22日我们安排的行程是先前往动物园半日游，随后前往Anchorage 5th Ave Mall，（你没看错，就是第五大道）。
阿拉斯加动物园距离downtown十几分钟的车程，虽然有个大气的名字，但实际园区真的很小很小，走路绕一圈大约一个小时。Admission买票15刀一人，可能因为是寒冬腊月，去的人不多，或者阿拉斯加本来就人少，admission买票的小姐姐对我们很热情，还简单介绍了一下这个动物园里的动物基本都是被收养的受伤或者残疾的动物，整个动物园是靠捐款来运作的。
阿拉斯加动物园
阿拉斯加动物园
附一张歪嘴吃东西的????羊驼和只给你看屁股的北极熊。
大概因为正值冬眠的时间吧，整个动物园的气氛还蛮慵懒的，有两只老虎趴在地上啃骨头，不时抬头看看我们还打打哈欠，从头到尾也没见到北极熊的正脸，还有两只骆驼????躲在栅栏后面，虽然也没露面，味道却是真的大，不过在阿拉斯加居然见到了骆驼也是蛮惊人的。
因为极夜的关系，下午两点半左右安克雷奇就开始日落了，早上十点多才日出。在阿拉斯加的那几天太阳从来没有真正升起过，大概就在远远的天边露一个脸，天还没全亮，它就又下山了。所以趁着太阳还没下山，我们早早离开了动物园，回到市中心去逛mall了。
如果不是从相近纬度前去游玩的旅客，建议考虑在安克雷奇购置一些抗寒的物品，比如手套、滑雪裤、trapper hat、以及雪地靴等，因为免税加上抗寒性能真的会比较适合当地天气，不过不保证好看。我会在文末再介绍一下适用于阿拉斯加的衣物。
这天的晚餐是在Glacier Brew House，离5th ave mall 很近，步行五分钟。早就听说阿拉斯加的帝王蟹闻名于世，这几天必须得好好尝一下。
Glacier Brewhouse
Glacier Brewhouse
Glacier Brewhouse
Glacier Brewhouse
前菜Calamari炸鱿鱼和甜点焦糖布丁都不错，只是这家店的帝王蟹并不是想象中那么可口，没有日本北海道的好吃，肉不是特别紧也没有甜甜的。
12/23 极光号-从安克雷奇到费尔班克斯
这天早上我们终于要乘坐期待已久的极光号列车，从安克雷奇驶向极光之都，费尔班克斯。如果有兴趣自行订火车票的朋友可以在官网https://www.alaskarailroad.com/直接订票，Aurora Winter只在冬季大约9月到次年5月不固定发车，但基本每周六都有，我们坐的这班车便是圣诞节前的最后一班列车啦。如果是夏季出发的话可以选择Denali Star，可以看到不一样的风景，而且可以选择gold star service乘坐glass ceiling全透明车厢，视觉效果更加震撼，但冬季没有这种列车。由于极光号行驶地非常慢，遇到美丽的景色还会停下来，所以从安克雷奇到费尔班克斯6小时的车程，火车要开11个半小时，早上8点30出发，晚上8点才抵达。
因为有大件行李，我们按照指示提前的一个小时，7点30就到了火车站，酒店有免费的接驳车，不过要记得给小费。抵达火车站后到柜台凭发票和证件取票，座位号是当场安排的，这点跟上车自己找座的
Amtrak不太一样，然后去托运行李。车站不大，人挤人的还真的不太舒服，当时我就开始发现人群中非常多亚洲人，其中大部分是中国同胞，很有归属感。所幸没等多久火车就进站了，人群开始涌动着check in 上车。
安克雷奇火车站
安克雷奇火车站
我们坐的是普通舱Adventure Class，安克雷奇到费尔班克斯的车票是195刀一人，个人觉得是值得的，因为车厢宽敞，玻璃窗够大，一路上列车长还会介绍一下沿途风景，比坐飞机和汽车的舒适度要高，体验也更好。
下图便是经过Hurricane 的时候拍的，列车停了整整15分钟。Hurricane turn这段路非常有意思，即上图黄色标明的路段，不同于其他scheduled train stops，在这段路上如果有乘客对着挥舞白色的衣服，列车便会停下让他们上车。
同时这里景色也十分壮丽，现场的感受远远超过照片带来的震撼感，千里冰封，美得窒息。
Hurricane turn
Hurricane turn
火车上也有一节餐车提供早中晚三餐，和一节提供小吃汉堡三明治热水的车厢，餐车的话列车员会按照座位号逐一询问大家是否需要用餐，然后再按照座位顺序排队叫号进入餐车用餐，一次大概只能进5，6排的乘客。我们因为自带了泡面零食，加上列车上小卖部的三明治味道也还不错，就懒得排队去餐车吃饭了。
当晚8点30分我们准时抵达了费尔班克斯火车站，下车取行李，行李传送带跟机场的长一样，就是比较小而且只有一个，大家都围在一起，人很多，最好提高警惕看紧自己的行李。按照预定的行程，因为机场的租车公司不提供pick up，我们应该是要叫一辆uber从火车站载我们去FAI机场取车，大约10多分钟的车程，然而。。。打开uber这时才发现费尔班克斯的uber数量至少，当时根本一辆uber都叫不到！好在火车站有贴一张notes，上面写着各种taxi和cab的预约电话，我们行李比较多，所以预约了一辆King's Cab大车，电话里对方说15分钟来车，果然过了15分钟整车就来了。
Tips：关于租车，个人认为在费尔班克斯自由行或半自由行的话租车是很有必要的一件事，当然各大租车公司租来的车都是不允许自驾上道顿公路的。租车的主要功能是作为费尔班克斯周围以及市区内的交通工具，市区不大，但没车你真的哪儿也去不了，到处都是冰天雪地，在零下三十度的雪地里等Cab还是不太现实的，而且叫车价格也颇贵，还要加小费。尤其是我有特地查从费尔班克斯市区前往Chena Hot Spring的UberX价格是250左右，XL大车的话可能要400。
租车公司的话这次我们是选了Enterprise，因为之前跟Hertz有闹过不愉快（提前一个月预约，到场后居然发现没车给我们）。我对Enterprise印象非常好，它价格会比Avis，Hertz等稍高，但是他不会强制让你买他的保险也不会到处找收钱的理由，而且车上如果产生刮伤，小于2'（约5cm）长度的scratch或者小于高尔夫球大小的dent是不会charge损伤费的。我们5天租车的价格是440多美金，包括了25岁以下young driver的extra fee，但没有加保险因为信用卡自带了车险。
取完车之后三天没吃中国菜的四个中国胃迫不及待的前往Lin's Bistro，一家颇有好评的中餐馆，就在Airport Way上。Lin的味道还是不错的，没有那么美式，比安娜堡好几家中餐馆都强，尤其是蒜炒芥兰得到了两个广东来的终极吃货的好评。
吃完我们就开去酒店Check in了，这两天住的是Regency Fairbanks Hotel，因为第二天报了一家中国旅行团的一日游在这里有pick up点，所以住起来比较方便。酒店的中国人很多，刚进门就听到了熟悉的中文，还碰到了同一辆火车坐我们前面的是个中国学生。
本来这天我们是有时间去追极光的，但坐了一天火车大家都有点累，预测又说只有2级极光，大家便洗洗睡了。
12/24 飞越北极圈之飞去车回
这天我们是报的一家华人旅行团前往北极圈到此一游！也有朋友选择自驾道顿公路进入北极圈，四个大傻子比较怂，觉得那还是太危险了，所以报了团。
虽然是华人旅行团的项目，但还是当地旅行团在做，华人旅行团只负责拉客人。旅行团一般有三种选择，飞去车回，车去飞回和车去车回，为什么没有飞去飞回呢，因为飞去飞回你就要错过道顿公路和当晚的北极光了。飞去车回是指坐小飞机进入北极圈抵达冻脚镇（Coldfoot town）然后由当地导游开车带你领略一下当地风光，在极地邮局寄个明信片，下午5、6点左右再跟车去车回的乘客在北极圈标志处汇合，一起乘坐大巴回到费尔班克斯。车去飞回相反，先坐车直接从费尔班克斯开到冻脚镇，在cold foot camp住一个晚上，因为冻脚镇地处北极光带的正中心，又没有城市光害，所以是拍摄和观赏北极光的绝佳地点！第二天早上再坐飞机返回费尔班克斯。
北极圈的标志也就是Arctic Circle Sign大概距离费尔班克斯市区有5个小时车程，194mile，因为道顿公路是世界上最危险的公路，时速不会超过50mile/h（80km/h）。另外从北极圈标志再到冻脚镇的话还要开60个mile左右。但是坐小飞机过去的话只需要一个小时多一点。
费尔班克斯
到了费尔班克斯之后发现这里日出时间更短！基本上早上11点太阳才睁眼，而下午2、3点开始就又要日落了。而我们早上七点就要起床，感觉像是半夜。不同于美国其他州的酒店，阿拉斯加的酒店基本都有提供早餐，就是一些常规的美式早餐，面包，鸡蛋，培根香肠水果之类的。吃完早餐和导游汇合后就出发去机场了。
这天因为要前往极地，我们四个都做了充分的准备，拿出了最厚的衣服和帽子，裹成四只熊。
Tips：关于衣物。
外套一定要防风的厚羽绒服，加拿大鹅、北脸等品牌或者滑雪服都不错。里面穿一件带绒的，即使是有暖气的室内也不会觉得太热的。最里面可以穿一件保暖内心，某衣库的就不错。
裤子的话里面穿保暖内裤，外面在套一条滑雪裤即可。
鞋子一定要穿雪地靴，不是UGG那种的，一定要防水防滑还保暖的那种。比如Sorel、Timberland等。
如果脚会怕冷，可以在脚里再塞一个暖宝宝。
帽子需要戴那种飞行帽，遮住耳朵的那种，手套越厚越好，最好要防水的或者皮手套。有个小伙伴戴了一副“阿拉斯加人据木头”的手套，全程在跟我们做手套宣传，这种手套可以亚马逊，只需不到20刀。
由于要上飞机，每个人都要提前报身高体重而且每个人的行李不可以超过10lb（4.5kg），所以我就没带三脚架（结果当天晚上就出现极光了没能拍到！！）。登机前导游还会发两张单子让我们填写，一张是在冻脚镇camp的午餐menu，一张是在Yukon River育空河的晚餐menu，让我们提前勾选，因为人很多，餐馆可以提前准备好。称完行李确认没超重以后我们就登机了。
费尔班克斯
这是我们乘坐的小飞机，行李是放在两侧机翼的储物空间的，一共可以坐8个人。下图是飞行路线图，接近北极圈的时候机长会开始倒数10秒，然后大家一起欢呼成功飞越北极圈。
费尔班克斯
这是飞机上往下看的冰天雪地，应该是靠近布鲁克斯山脉时候的景象。飞着飞着，十点左右开始太阳就慢慢睁开了眼，天也蒙蒙亮了。上飞机15分钟以后手机就会彻底没有信号了，除非你的运营商是T-moile，它会自动连到当地CGI的信号，不过也是断断续续的3G网络。这天直到晚上离开北极圈回到费尔班克斯附近，手机才会恢复信号。
费尔班克斯
一下飞机我们就遇到了几个来自车去飞回项目的台湾朋友在等我们的飞机载他们回费尔班克斯，他们告诉我们昨天在冻脚镇的极光很不错，还给我们看了昨天的照片，但是昨天的预报只有2级，直到此时还没见过极光的我们表示羡慕！抵达冻脚镇后下午负责我们的Tim导游便前来接机，Tim原先是印第安纳州的居民，几年前听朋友说阿拉斯加有make money的机会，就跟着来了阿拉斯加，他说自己从此以后爱上了这片北国风光，便定居在此了。
Tim大叔把我们接上一辆面包车，然后载着我们去到了Coldfoot Camp准备午餐，写明信片，然后寄明信片！
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