提起陈天桥，估计现在的很多人多没什么印象了，但是在十几年前，当马化腾还在为海尔的张瑞敏推销QQ的时候，马云还在为电商领域的阿里巴巴苦苦挣扎的时候，陈天桥的盛大网络已经凭借代理运营《传奇》、《新英雄门》、《疯狂坦克》等多款大型网络游戏，成为世界上拥有最多同时在线用户数的网络游戏运营商，注册用户近六千万人，同时在线人数超过60万人，实现月平均销售额数千万元，在中国拥有65%以上的市场占有率，成为中国互动娱乐产业的领军者。

毫无疑问，传奇是当时最火的游戏，没有之一，几乎每个网吧的人都在玩，乃至后来成立了巨人网络的史玉柱，也是传奇的骨灰级玩家，并从中找到的灵感从而推出征途网游。

到了2004年的5月陈天桥的盛大网络在美国的拉斯达克上市，市值高达65亿元，陈天桥个人身价也高达50亿元。

虽然传奇给陈天桥带来了中国首富的称号，但了解陈天桥的人都知道，他讨厌游戏，更打心眼里看不起《传奇》，可能是因为高等学府优等生的清高，也可能因为来自社会的指责实在不少，他说，“我每年上交国家利税有1个亿，如果这是在钢铁行业或者汽车业，一定会被当成大企业的典范而大加宣传，而我却不得不小心谨慎地收旗放帘，不敢对外多说一句话。”所以放弃游戏布局的念头一直在陈天桥脑子里消散不掉。

2003年陈天桥看到了转型的机会，他当时瞄准的是电视娱乐，做电视娱乐的内容供应商。03年开始布局，04年开始行动，比后来的小米跟乐视早了整整十几年！

没有人懂他的partner，只有觉得他挥金如土的投资人；没有做硬件的经验，只有一堆连“三网融合”、“硬件入口+服务收费”的模式是什么都搞不明白的吃瓜群众； 更没有客观条件的技术支持，只有一眼就能望到顶的天花板。盛大盒子需要网络做前提，但是到了2005年，全国宽带用户才不到三千万，离他的四个亿差了一个银河系。

为了推出他的盛大盒子，他曾经拍着桌子跟董事会的人说，做盒子这件事，没得商量，这不是你做不做的问题，是谁不做谁走人的问题。他说我就算是把盛大股票都卖了，也要搞IPTV，但是聪明的陈天桥哪哪都想到了，就是忘了自己始终没有得到政策允许。盒子触了红线，广电一纸文书叫停所有IPTV项目，也叫停了陈天桥的野心，让他清醒的看到，这块蛋糕属于广电和电信，不是谁想吃就可以吃的到。自此之后，他再没碰过盒子。

后来随着互联网的普及，行业大佬们都嗅到了硬件入口内容盈利的风向，乐视，小米，海信，创维，大家集中扑向这块市场，这是那个时期的陈天桥想都不敢想的事。

电视盒子，不是唯一一个陈天桥先做却未做成，他给盛大定下了“视频门户+文学创作+影视IP改编+游戏改编+bambook阅读器”的规划，吸引榕树下等四家网站加盟，2013年盛大文学就已经达到了200万名作家、700万部原创小说、1.5亿个用户、超过7成的市场份额、每天新产生1亿字的作品，这些年火的一塌糊涂的小说《鬼吹灯》《甄嬛传》都来自于盛大文学，但最终，盛大文学拱手卖给了腾讯。

就连有7.68亿用户的微信，也是参照陈天桥所投资的TalkBox发展起来的，TalkBox，是中国第一款语音IM软件。

2016年1月，盛大的一份声明证实了外界的传言：2014年起，盛大集团已经不再持有盛大游戏的任何股份。

就在百度推出无人车驾驶、百度大脑，阿里推出人工智能ET，腾讯成立AI实验室的时候，大家都把目光放在了智能服务上，陈天桥与2016年底和太太雒芊芊向美国加州理工学院（Caltech）捐赠1.15亿美元，用于大脑研究，并声称：这笔捐赠只是计划的一部分，他为该期计划准备了10亿美元，每年至少捐出1亿美元。用以了解我们的大脑是如何对信息收集和数据化的，大脑意识如何支配行动；研究脑类疾病的治疗。

除了加州理工学院，他和复旦，浙大，中科院的捐赠合作也在商榷当中。他还开启了捐赠年轻科学家计划，他希望能够培育出下一代科研的中坚力量。

当马化腾还在为30亿入股盛大游戏保住游戏市场第一的时候，陈天桥已经早已脱掉了企业家的帽子，开始梦想能够改变人类。“我们希望能够从中出现一个诺贝尔奖。为人类做贡献。”