圣诞节和新年相继来到，为了尽早利用假日吸引顾客，击败竞争对手，很多商家主动延长了圣诞礼品采购季，甚至早在10月中旬就开始促销活动。
零售商对购物季表现得如此迫不及待，会不会让顾客觉得太早呢?
圣诞节来早了，顾客并不介意
事实证明，购物者早就对假日购物季跃跃欲试了。据最近的一项研究，购物者越来越不在意商家过早开始季节性的宣传和促销活动。统计数据为零售商家提供了一些关键的深度分析结果:目前，52%的购物者表示，他们更喜欢在感恩节前后开始感受圣诞购物热潮，而21%的购物者认为应该在万圣节前后开始。
如果说从10月份开始采购还为时过早，在11月开始采购圣诞节日礼物就非常合适了。那时，购物者越来越习惯于看到货架上的节日商品，而且研究还表明，有些购物者实际上更愿意尽快完成他们的圣诞购物，有些人甚至早在9月就完成了采购。
摆脱假日购物潮
对于不想过早进入假日购物季的零售商来说，他们也同样拥有自己的商业机会。例如，西雅图的零售商Nordstrom百货强调，不会在感恩节之前把实体店布置成圣诞节主题，这一策略使他们区别于其他品牌，形成自己独特的个性，从而吸引更多消费者。
而有的顾客更喜欢户外，不喜欢拥挤的商场。在黑色星期五当天及随后的周末三天时间里，美国最大户外零售商REI发布一则公告--"黑色星期五REI将歇业，我们一起去户外"，毅然放弃了143家门店促销卖货的大日子，回归自然。REI将此举命名为"OptOutside"，并号召打算当天来REI消费的会员和消费者们跟他们一起真正地走进户外，亲近自然。几乎有73%的购物者表示因此更喜欢这家店了。
因此，对于零售商而言，如果顾客在购物体验中更看重其便利性或者核心价值，零售商完全可以采用不同的经营策略。
网上销售更灵活
网上购物已经成为主流的购物方式。对于支持网上购物的商店来说，假日购物季就更不需要有正式的开始日期了。在网络销售方面，提前促销假日商品更是常态:事实上，56%的零售商说他们计划从8月到10月便开始通过邮件开始他们的假日营销活动。
对于网上销售，什么时候开始并不那么重要，但在假日期间，购物者的确比以往任何时候都更喜欢涌入网店。去年，更多的黑色星期五购物者选择在网上购物，而不是实体店购物。在这个假日购物季，为准备好迎接越来越多的网上顾客，Target、Kohl和Macy这样的传统零售商让更多员工去配送中心帮忙，以便保障他们的电子商务运营。
不论客户喜欢提前购物，还是喜欢在假期当中购物，无论是在实体店购物，还是网上购物，顾客在哪里，零售商就必须出现在哪里;顾客有什么样的需要，零售商就要为他们提供想要的商品和服务。
在当今的数字时代，已经有很多创新的工具和解决方案专为满足零售商的需求和挑战而设计，帮助他们做得更好--无论是电子商务战略、假日库存计划，还是两者兼而有之。
需求预测与管理至关重要
为了在当今的全球市场上竞争，零售商必须准确地预测，并能够以快速、数据驱动的决策来应对供应链中断。Infor Retail零售需求管理解决方案提供了一套全面的云原生、预测和机器学习解决方案，为需求预测带来了精确性。随着数据科学的进步，这种强大的功能为零售商提供了一种现代的、先进的需求预测方法、商品财务规划、生命周期定价、品种规划、补货优化等等。具体功能包括:分类、计划、定价、供应链、定制过程的端到端支持;自服务分析;直观的用户界面，以及为云而建的平台。
提高精度和效率 - 信息零售需求管理可以提高预测准确率达50%。考虑到品种、定价、分配的影响，和补货决策，该套件驱动的营销策略，实现销售目标和满足而不需要过多的库存，导致库存积压降价。
以低总体拥有成本带来高性能解决方案 - 为云构建，而不仅仅是托管在云中，信息零售需求管理的弹性使用的核心，使零售商能够利用机器学习的力量，并采取规范的做法，客户和交易数据。该套件大规模地解决复杂的业务问题，拥有的总成本较低。
根据需求自服务和自配置 - 为零售业务的用户设计，解决方案具有高度的可配置性，支持多种业态和零售类型。通过直观的界面，用户可以在解决方案的自助分析处理器中调整计算和算法，而无需干预或招致系统停机。
利用新一代预测分析和需求管理解决方案，零售商能够最大限度地满足所有客户的需求和喜好，牢牢抓住假日经济商机，赢得最大利润。
关于作者
鹿崇先生现任Infor大中华区商业咨询总监。他在企业应用软件领域有超过15年的实战经验。鹿崇先生自2003年1月加入Infor至今。加入Infor之前，他曾在KPWOOD公司任系统工程师、SSA上海公司任职商业顾问，还曾在迅达电梯担任过项目负责人。鹿崇先生毕业于清华大学管理信息系统专业。(Infor大中华区商业咨询总监 鹿崇)
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