钻石是指经过琢磨的金刚石，金刚石是一种天然矿物，是钻石的原石。简单地讲，钻石是在地球深部高压、高温条件下形成的一种由碳元素组成的单质晶体。

大家都知道钻石就是金刚石，它是自然界硬度最高的物质，其摩氏硬度为10级，且独占这一级的摩氏硬度，维氏硬度为100G帕，超过了自然界中其他所有的矿物材料，而玻璃和不锈钢的摩氏硬度都为5.5，所以通常用钢铁质的刀子在玻璃上是划不出痕迹的，但用金刚石做成的切割刀却能轻松切割玻璃，其可以说是无坚不摧，因为它具有高的耐磨性与研磨能力。因此被广泛地应用于切削、磨削、抛光、锯切、修整、钻探等工具领域。

如果用锤子砸钻石，会发生什么?

可能很多人都猜到了，钻石会碎掉，就像砸玻璃一样。这是因为硬度和韧性不是一回事。物体的硬度是指材料表面抗挤压的能力，简单来说就是其他物体在表面摩擦，会不会留下划痕。例如用钻石刀可以在玻璃表面留下划痕，从而切割玻璃，但反过来却不行。

但是材料的韧性则是另外一回事，它指的是材料断裂的容易程度，专业研究中会使用“断裂韧性”这一概念来表征和衡量材料断裂的容易程度。钻石的断裂韧性和玻璃在一个数量级，比钢材或其他合金材料低了一到两个数量级。这就意味着锤子砸钻石，与锤子砸玻璃效果差不多，钻石会碎的很彻底;但锤子去砸一块钢铁或其他金属材料，则不会出现碎裂的情况，而是会把小块钢材砸扁产生形变，却不会断裂。

天然钻石是碳原子四面体排列，共价键结合形成的原子晶体，并且不可避免带有一些位错，滑移，裂纹和杂质缺陷。由于碳碳键键长短，键能大，共价键的结合力非常强，不容易断开，因此钻石有很高的硬度和化学稳定性，是世界上最硬的物体之一。

但是化学键过于牢固不一定是好事，过强的共价键和四面体共价键骨架使钻石在受到外力的时候，倾向于自身不变形而将受力原样传递下去。这样会造成应力在钻石的某些部位集中，在这些部位的缺陷率先造成结构破坏，而单晶的钻石具有解理面，这些结构破坏就会顺着解理面传递，从而使整块钻石裂开。

材料的高硬度和易变形一般是相矛盾的，要想避免脆的问题，可以让化学键自身在受力时变形(金属键在受力时层间滑移)，也可以靠分子间作用力变形(聚合物分子链间的滑动)。虽然钻石本身不具备这些特性，但是可以将这些金属或树脂材料和微小的钻石晶体结合成复合材料。这样首先仍然具备钻石的微观硬度，其次可以靠金属和树脂材料在受到冲击时变形卸力，再次微小的钻石晶体中缺陷的概率比较低，少部分晶体破裂被基材隔离也不会影响到整块材料。这种复合材料就是经常用到的金刚石砂轮磨具，它们经常能用来加工钻石本身。

在希腊语中，钻石的名字是Adamant，意思就是坚硬不可侵犯，不可征服，因此，它也一直都被视为勇敢、权力、地位和尊贵的象征。

但是，大自然真的是很公平了，赋予了你最坚硬的一面，同时也赋予了你最脆弱的一面。

钻石拥有如此大的硬度，但它的脆性也是出奇的高，以至于你不用找多坚硬的锤子，使多大的力气，你轻轻一敲，钻石可能就咔擦了!

很多人都有一个思维惯性，平时“鸡蛋碰石头”听得多了，觉得两个物质互相碰撞，肯定是“硬者胜”!

可是事实却并不是这样，锤子敲击钻石的时候，实际上考验的并不是钻石的硬度，而是钻石的脆性!脆性，就是材料在外力作用(拉伸、冲击等)下仅产生很小的变形即断裂破碎的性质。

这也是为什么钻石店里总是铺地毯的原因之一，因为钻石真的比我们想象的要脆弱!