在宇宙中,几乎所有大型星系中心都存在超大质量黑洞,这些宇宙级怪兽维系着星系的结构与演化,我们的银河系自然也不例外。据估计,银河系中心的超大质量黑洞的质量高达太阳的400万倍,名曰人马座A*。
这里是银河系最神秘的地带,一直以来备受关注。前不久,科学家对人马座A*附近的一条神秘细丝结构展开深入研究,并将结果发表在《天体物理学杂志快报》上。
据介绍,这条神秘细丝结构最初于2016年被注意到。现在,一支研究小组利用Karl G. Jansky甚大望远镜阵列的观测数据和一种新的成像技术对其生成新图像,呈现了更多的细节。
实际上,科学家之前在银河系中观测到不少类似的结构,也就是所谓的非热射电细丝(NRF)。虽然目前仍然没搞清楚它们的起源,但却也算不上太稀罕的事物。
可是,这条长达2.3光年的细丝的与众不同之处在于——它似乎与银河系中心的超大质量黑洞人马座A*相连。于是,事情也就变得更加耐人寻味了。
这也许只是一条普通的非热射电细丝,碰巧看上去与人马座A*相连罢了。如果真是这样,那也就太无趣了。
有趣的是,科学家还提出了另一种极为大胆的猜想——这条神秘细丝可能是传说中的宇宙弦。
宇宙弦是理论上假设存在的一种一维结构,被认为是形成于宇宙大爆炸之初的时空缺陷。说白了,就是宇宙大爆炸之初产生的时空裂缝。如果宇宙弦真的存在,那么星系中心或许是寻觅它们踪迹的绝佳场所。
这条神秘细丝会是宇宙弦吗?这是一个问题。