一项新的研究表明，数十亿年前火星表面流淌的大部分水都是被干渴的岩石吞没，然后被深埋在地下，埋在红行星的地幔中。研究小组成员说，这种干涸机制非常强大，即使火星上的部分液态水没有被蒸发到太空，它们也有可能转入火星的地下。

“我们认为，不管这两个因素，火星，由于它的化学作用，从一开始就注定会失败，”英国牛津大学的地质学家，乔恩·韦德表示。“不可避免的是，它的水会被吸回它的地幔。”

火星形成后不久，是一个相对温暖潮湿的世界，大气层、河流、湖泊，甚至可能还有海洋。但是这种对生命友好的环境并没有持续下去：三十七亿年前，火星的大部分大气以及几乎所有的地表水都消失了。

科学家们认为，这一转变的关键发展是火星内部发电机的关闭，这导致了地球全球磁场的丧失。这个磁场保护了火星的大气层不受太阳风的影响，随着磁场的消失，火星的大气层被剥离掉，因而变得越来越寒冷和干燥。

现在火星的一些地表水被埋在地下，现在仍以冰层的形式存在。其中一些被太阳辐射分解成氢和氧原子，然后消失在太空中，就像地球上大部分的空气一样。但是，即使考虑到这两个过程，红行星原始地表水的一部分仍然缺失。

研究人员模拟了液态水与古代地球和火星表面熔岩的相互作用。他们确定，在火星上，这些反应导致了密度更高、更富铁的含水矿物的形成--这是火星地幔比地球富铁两倍以上的原因，这种差异已经产生了重大后果。研究人员表示：“在地球早期，水化的表面岩石往往会在表面‘漂浮’，直到它们脱水为止，从而提供了一条水返回地表的途径，但是。在古火星上，这些水化的岩石，含有密集的矿物，可能沉进地幔，并起到锁住水的作用，把水永久移走。“。韦德补充说，如果这些岩水反应是有效的，它们就能隔离大量的水--相当于3公里深的全球火星海洋的体积。

这项新的研究可以帮助研究人员更好地理解为什么地球仍然能够支撑地表生命，而火星和金星则在各自不同的道路上偏离方向。