在二十世纪中期的时候人类将一个又一个的卫星等航天科技放到太空时，火星就引起人类的关注，原因就是很多人都觉得那有可能有生命的存在！

六十年代的时候，苏联就发射一个前往火星的行星探测器，但是并未能脱离地球前往火星！紧接其后，美国启动了“水手”计划，成为了火星勘测的领头羊！

其实最先到达火星的勘测器是水手四号，它在一九六四年发射，这一个火星勘测器也只是仅仅到达了离火星表面九千六百千米的上空，让人类才能揭开那面纱，仔细观看火星，水手四号传回许多张布满坑坑洼洼的火星某部分的照片，而且地球的保护衣磁场和浓厚的大气火星也没有具有！

时间往后推，水手六号和七号也到达了这颗行星上，这两个的装备更加的先进，它们的主要任务就是将这颗行星空气和极光中的成分，而且非常近的拍摄了火星表面的图片！哪怕这次勘测做得非常成功了，但却令很多人对其失去了希望，因为它拍到的一个和月球更加想象但又与地球截然不一样的世界！这里空气稀薄到让人无法呼吸，极光中不是水冰而是固态二氧化碳！

其实水手4,6和7号也只是从火星旁边擦肩而过罢了。经过火星的时候也只是有短短几个小时的时间，但是接下来的水手九号，才真正的到达了火星的轨道上，才对火星拍摄了好几个月。

这个探测器是七十年代发射的，那时候是火星最接近地球的一次，是一个千载难逢的时机。但是当它到达火星的时候，这颗行星已经被沙尘覆盖，随着视线慢慢的明朗，当探测器发回第一部分的图片时，本来按照计划，这一个水手九号只能工作三个月，但因为操作得好，所以这个探测器整整的工作了一年！

最终，也是它将燃料耗尽时，受到火星的牵引力，永久的在火星上了！