阿里巴巴（含阿里系其它公司）的六大价值观“六脉神剑”，第一条就是“客户第一”。而如何真正做到客户第一，始终是马云的一个心结。
大多数企业也声称“客户第一”是它们的价值观，并且把它做为企业口号，贴在墙上或放在“企业文化读本”之类的册子里。然而，价值观不仅是一种观念，更是一种行动、一种能力。
对此，马云的解释是非常到位的：“什么是价值观？价值观是我们前进路上做事情的操作的方式方法。”
价值观当然是对于价值的观念，何以又是一种操作方法？其实这才是真正的“知行合一”。很多人在推崇王阳明的“知行合一”却不知其本意。知行合一，说的不是知道了就要行动，说的不是行动和思想要统一，而是指：知就是行，行就是知。对于价值观来说，观念就是行动，观念就是能力；反过来，行动就是观念，能力就是观念。这不是要不要统一的问题，而是同一性的问题。
这就像是爱情。爱情是一种心理，也是一种行动，也是一种关系，单方面的迷恋不是爱情。当我们说到“爱情”两字，它就包含了两个人的互动关系——互动+关系。
同样当我们说“客户第一”，它就包含了商家跟客户的互动关系，放在第一位的互动关系。
有意思的是，阿里的“客户第一”，比通常理解的还要更进一步，目标是马云所说的“让客户帮客户”（来自2007年第四届网商大会上的发言）。
阿里的客户是谁？
商家和消费者都是它的客户。就是说，C（Customer）和B（Business）都是A（Alibaba）的客户，但在B和C的链条上，C又是B的客户。
阿里巴巴对服务于B（Business）和C（Customer），都已经颇有经验，但如何让客户帮客户，如何让B和C彼此服务、互帮，就没有把握了。所以，这些年，它一直致力于推动C2B模式，希望在C和B的链条上，C能够占据主动；并希望C和B都能够在一种新的商业生态中更好地成长和发展。
这就是“客户第一”的深层实践。
也就是说，从“客户第一”这个角度出发，阿里巴巴从B2B、B2C、C2C等等诸多模式，势必要走到C2B，因为在以上诸种模式中，阿里巴巴对自己的服务角色都是非常明确的：未来商业基础设施提供者。即为千万家中小企业提供平台、数据、金融、物流及企业賦能等服务。
但这些都只能做到我帮你，如何让他帮你、你帮他，这对阿里来说，才是挑战。
对此，阿里现在的解决方案是：C2B。
唯有C2B，才能保证B和C、B和B、C和C，都实现充分的互帮互助。特别，如果没有C占据主动的位置，B帮C就是虚的，C更是无法帮到B。
说到底，也唯有C2B，才能证明阿里“客户第一”的价值观不是一句口号。毕竟，在传统的商业中，B和C的关系，始终客户是被动的。客户，尽管看上去是主动的，实质上却是被动的，因为他不得不接受你提供的已有的产品和服务，他的选择相当有限。C2B就是要打破这种纯粹的被动关系，使得主动和被动处于不断转换的状态，犹如太极图中的阴阳互转。
马云2015年在德国的IT科技博览会上演讲时说：“未来的世界，我们将不再由石油驱动，而是由数据驱动；未来的世界，生意将是C2B而不是B2C，用户改变企业，而不是企业向用户出售——因为我们将有大量的数据。”而早在2008年12月31的一次演讲中，马云就说到，C2B的模式将出现在十年以后的后工业时代，也就是说C2B时代即将到来。2012年9月，马云在出席网商大会时又表示，阿里将会从消费流通领域进入到生产制造，“从B2C全面挺进C2B”。今年的网商大会，马云更是强调各行业必须全面走向C2B。
与此同时，阿里系紧锣密鼓地进行着C2B的实践。2011年，天猫电器城开始了“定制”实验，和奥克斯空调联合设计了“万人大团购”活动，由数万名网民票选出两款定制空调，效果好得惊人，48小时之内就售出了11000台空调。之后，彩电、冰箱、家具等多个品类相继加入此类定制活动。
2012年“双11”，天猫预售推出，客户若要享受“双11”的优惠价，就必须在活动之前交付定金，然后在活动当天交尾款。在“双11”当天，阿里锁定了350亿销售额。这次预售同样属于C2B范畴，因为通过这种方式，客户的需求提前聚合，商家在此基础上进行批量生产，不但可以避免盲目生产带来的浪费，还可以免去仓储的费用。
在天猫发力的同时，淘宝和聚划算也不甘落后。淘宝的“双12”活动进行了另一种方式的尝试：在每个商品上的横条会记录卖家不断更新的价格，让买卖双方实现间接互动。之后，淘宝又先后开发了“麦麦”和“后院”这样的SNS产品，加强卖家和买家之间的黏性。而聚划算则于2014年1月启动C2B战略，推出大规模定制产品平台——聚定制。
如此等等，都是阿里巴巴竭力推动C2B模式的探索。
最后，撇开“客户帮客户”的目标不说，仅从商业角度看，无论B2C还是C2C，都只是把销售渠道从线下向线上进行迁移，并没有从本质上改变传统商业的生态，而C2B，才是对传统商业的彻底颠覆，从单向销售变成互动买卖，最终很可能掀起一场真正的商业革命，创造一个新的商业文明。
归根结底，C2B的探索历程。
