世界最小太空飞行器发射成功：“精灵”微卫星边长仅有3.5厘米，重4克，搭载着无线电接收装置、传感器和计算器等设备，所有这些设备都由阳光提供动力。

英媒称，科学家宣布，人类历史上发射的最小太空飞行器已成功进入近地轨道，并与地面系统进行了联系。

这种被称为精灵的微卫星边长仅有3.5厘米，重4克，搭载着无线电接收装置、传感器和计算器等设备......

搭载着无线电接收装置、传感器和计算器等设备，所有这些设备都由阳光提供动力。“精灵”微卫星还非常便宜，“每个造价仅几十美元。”

洛布说：“必须减轻重量的原因在于，为了在我们有生之年让飞行器抵达距离我们最近的恒星，太空飞行器必须以光速的一小部分——大约是五分之一的光速——飞行。”

尽管“精灵”微卫星早前被搭载在国际空间站上，但这是首次展示此类轻型迷你卫星可被成功发射进入太空，并与地面进行联系。

“精灵”微卫星项目是由在哈佛大学与洛布一同工作的研究员扎克·曼彻斯特领导的。大约在10年前，他开始从事微型太空飞行器的研发工作。此后，该项目成为“突破摄星”计划的一部分。

行星际飞行器（interplanetary vehicle） ，指在行星际空间飞行的人造天体，包括飞向和绕过行星的飞船﹑击中行星（硬着陆和软着陆）的火箭和行星的人造卫星等。

飞行器的运动，当进入“过路”行星的作用范围时必须考虑这些行星的引力作用，直到完全脱离它们的作用范围为止，对于需要回收的行星际飞行器，它的返回轨道也经历上述几个阶段，只是过程相反，即把目标行星当作出发行星，把地球当作目标行星。