古代中国人口知多少
   来源:人民周刊     2020年12月06日 06:30

倪方六

2015年10月,“普遍二胎”政策出台,“一对夫妇只生一个孩子”的计生政策成为历史。在中国历史上,人口政策也是依各朝国情和发展的需要而适时作出调整的,并随之呈现出不同的人口发展趋势和规模。

《汉书》:西汉后期0.6亿人

中国最早的人口统计数据,见于西晋人皇甫谧所撰《帝王世纪》,其记载上古禹时代中国“民口千三百五十五万三千九百二十三”。显然,这一数据并不可靠,当时连文字都没有,根本无法统计。学术界认为较为靠谱的是东周庄王十三年(公元前684年)的数据,当时已出现“料民”这一人口调查统计活动,此时中国有“一千一百八十四万七千人”。

从春秋至汉代(公元前770年~公元200年),中国总人口开始变化,到汉代时形成了中国人口史上第一个生育高峰期。

先秦时,各诸侯国出于强国、征战和称霸的需要,纷纷推出积极的人口政策,鼓励生育。如东部齐国,管仲治齐时,对内采取奖励生育政策,对外推出移民政策,欢迎“外国人”到齐国定居。西部的秦国,在秦孝公继位后赶紧调整人口政策,重用商鞅,实施变法,对内奖励农耕,改善老百姓生活,提高生育能力;对外“利其田宅,免其兵役”,欢迎三晋百姓移民秦国,为日后统一中国奠定了坚实的人口基础。到秦王嬴政时,秦国进一步加强人口管理。秦王嬴政十六年(公元前231年)开始要求男子登记年龄。据《帝王世纪》,秦代时中国总人口达“二千余万”,这是中国总人口首破0.2亿。

到汉代,中国人口增长加速,刘启(景帝)当皇帝末年(公元前141年),中国总人口已超0.3亿;到西汉后期又翻了近一番,约0.6亿人,中国人口数量首过半亿。

《中国人口通史》:北宋后期1.2亿多人

那么,中国总人口到底何时破亿?12世纪的北宋年间,这是中国古代第二个人口出生高峰期。

不过在历代人口统计中,宋代人口并不多,这是为何?现代人口学家普遍认为,宋代人口普查最不严谨,漏报瞒报普遍。现代学术界认为,北宋人口最盛时期是在赵佶(徽宗)当皇帝时。据《宋史·地理志》记载,大观四年(1110年),全国总户数是20882258户,为历史最高,但总人口仅约0.47亿,平均每户仅两口多人,显然不对。考证发现,原来宋代人口统计不计女性,推算大观四年北宋全国总人口应过0.9亿;如果以通行的古代平均每户5人计算,则人口过1亿。

路遇、滕泽之著《中国人口通史》分析,算上当时的少数民族,辽、西夏、西藏等今日中国版图内人口,中国总人口约1.21亿。这一数据还是偏低估算,葛剑雄主编《中国人口史》估计为1.25亿。

《清宣宗实录》:清咸丰元年4.3亿多人

在宋代这一高峰后,中国人口又进入了相对长的低增长时期,元、明至清初人口的发展虽有起伏,但总体表现为“迟滞”状态。

到了清代,中国人口剧增,出现了古代中国人口增长第三个高峰期。从乾隆年间开始,中国人口数量一路增长,突飞猛进,有学者称之为“人口大爆炸”。

据《东华续录·乾隆》记载,乾隆六年(1741年),中国人口达143171559人,超过1.4亿,这也是古代官府史料上人口统计第一次出现9位数;到乾隆二十七年(1762年),人口已达200472461人,这是中国人口首次破2亿;到乾隆五十五年(1790年),人口达301487115人,这是中国人口首次破3亿。前后仅仅50年,中国人口增加了1.6亿。

到道光皇帝时,中国古代人口达到最旺盛期,道光十四年(1834年),中国人口首次破4亿,据《清宣宗实录》记载,当年总人口为401008574人。古代中国的人口极点出现在咸丰元年(1851年),人口达4.3亿,为古代人口最高水平。到光绪年间,“四万万”已成为形容中国人口资源的惯用语,一直到1949年前大家都这么说。

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