专利无效 实用新型保护的客体是神马

魏颖

[摘 要]在实用新型审查中，涉及沙盘类的申请较为常见，这些申请的表现形式多种多样，其中有沙盘布局的内容，还有关于沙盘形状、构造、材料等特征的内容。申请文件中可以仅包含上述类别中的一类内容，也可以包含上述类别中几种的组合。面对不同的申请我们该如何判断该申请是否符合实用新型保护客体的要求，以下笔者就以处理思路提出一些个人的看法，供大家参考。

[关键词]沙盘 布局 实用新型保护客体

中图分类号：TU945 文献标识码：A 文章编号：1009-914X（2016）29-0318-01

一、相关法条法规分析

《专利法》第二条第三款规定，实用新型是指对产品的形状、构造或者其结合所提出的适于实用的新的技术方案。《审查指南》第一部分第二章第6.3节明确指出，技术方案是对要解决的技术问题所采取的利用了自然规律的技术手段的集合。因此，实用新型的概念是用产品、产品的形状和/或构造、技术方案这三个要素来定义，而技术方案的构成包括技术问题、自然规律和技术手段三个方面，其中，自然规律即自然法则，是事物发展中本质的、必然的联系，其存在和作用是客观的，人们认识它，却不能创造、消灭它。

二、案例信息

1.权利要求请求保护的技术方案中仅有沙盘的规划布局

案例1：一种物流企业经营管理模拟教学沙盘，包括沙盘模板，其特征在于：还包括设置在所述沙盘模板上的仓储中心区块、资源中心区块、财务中心区块、人力资源中心区块、客服中心区块、配送中心区块、干线运输中心区块；所述的资源中心区块为用于完成物流服务所调控的设备及运行资源，分为长期资源区及短期资源区；所述的财务中心区块包括现金区、应收账款区、贷款区及资金耗费区；所述的人力资源中心区块包括司机区及装卸队区；所述的客服中心区块分为重货订单区、轻泡货订单区及冷藏货订单区；所述的配送中心区块包括车辆摆放区及货物装卸区；所述的干线运输中心区块包括火车运输干线及公路运输干线。

本案例中，权利要求限定的内容为沙盘模板上的布局规划，这种布局规划为根据真实物流企业实际需要对各种资源进行规划，然后进行模拟，如：根据所需运输产品的多少、性质的不同选择仓储方式、运输方式、司机和装卸队的个数等，并将该选择通过沙盘上各区块表现出来，而“真实物流企业实际需要的各环节”属于人类在实践过程中总结出来的工作流程，是对工作经验的整理总结，其不是自然界存在的自然规律，因此该规划是一种人为的规划布置，没有利用自然规律解决技术问题，对该规划的模拟也不是遵循自然规律的技术手段，不构成技术方案，因此该申请不属于实用新型的保护客体，不符合专利法第二条第三款的规定。

2.权利要求请求保护的技术方案中仅有沙盘的结构

案例2：一种便携式游戏沙盘，包括箱体、模型架、沙盒和沙，其特征在于：该箱体为便携式箱状容器，箱体内可以容纳一层或多层模型架，并容纳盛放细沙的沙盒。

该案例对沙盘本身的结构进行了限定，其采用了技术手段解决技术问题，以获得符合自然规律的技术效果的方案，明显属于实用新型专利保护的客体。

3.权利要求请求保护的技术方案中包含沙盘的规划布局以及沙盘结构

案例3：一种企业经营模拟沙盘实验实训教学教具，其特征在于：包括沙盘模板、活动的设置在沙盘模板上的若干个市场模板、生产线模板、产品模板、人员模板、币筒、代金币和订单卡片，分别代表若干个市场模板、生产线模板、产品模板和人员模板以及若干个订单卡片，币筒、代金币分置在相应的企业内部各部门区域内，所述沙盘模板上分别设置有：人力资源部分区块、研发部分区块、采购部分区块、生产部分区块、物流部分区块、营销部分区块、财务部分区块，每一个分区块又设置有若干个子区块，所述子区块制作为长方形凹槽，采购部分区块包括原料订单区和原料库区，每个区内又可按产品不同分出四个区域；研发部分区块内按产品分为B、C、D产品的研发投入区，每个区域内根据投入设置不同的投币区；人力资源部分区块内根据人力资源科目划分出招聘、培训、待岗、解聘四个子区域；生产部分区块包括3个不同大小的厂房，每个厂房内根据大小放置若干个生产线区域，厂房上部區域为记录厂房价值及生产线价值的区域；物流部分区块包括按产品分为4个成品库区域；营销部分区块分为产品订单区、市场拓展区，所述产品订单区按产品分为4个区域，所述市场拓展区按市场分为3个区域；财务部分区块分为银行贷款区、应收款区、现金区。

上述权利要求所要保护的方案为沙盘模板结构以及模板上的布局规划，其中关于模板结构的描述属于实用新型保护客体，其中关于企业经营模拟沙盘实验实训教学教具的布局的描述则是一种人为的规划布置，没有利用自然规律解决技术问题，不构成技术方案，不符合专利法第二条第三款的规定，应当将其删除。

三、总结

“规划布局类”实用新型申请是否为保护客体需要三个判断步骤：首先判断技术方案的提出是为了解决技术问题；其次是解决该技术问题是否采用了技术手段；最后判断该技术手段是否基于自然规律。上述三个步骤都满足了才能构成技术方案。

对于单纯规划布局限定的沙盘，其没有利用自然规律解决技术问题，不构成技术方案，不属于实用新型保护客体。

对于形状、结构限定的沙盘，其是对产品形状、构造提出的技术方案，属于实用新型保护客体。

对于结构+布局限定的沙盘，应当要求申请人对布局部分的特征进行修改，只保留结构限定，从而符合使用新型保护客体。

参考文献

[1] 《专利审查指南》 知识产权出版社，2010年1月版.

[2] 《审查操作规程实用新型分册》 知识产权出版社，2011年2月第1版.